为适应社会发展和素质教育的需求，我国自学考试将在专业设置、考试内容与形式等几方面进行改革。教育部部长陈至立指出，自学考试应做好几方面的工作。一是大力推进农村自学考试工作，为农村和农村经济发展培养更多的实用人才。专业及课程设置可以打破学科设置的传统模式，针对农村经济和社会发展实际考虑，重点培养在生产、管理、服务第一线工作的应用型人才。大力发展非学历的证书考试，开展中等教育自学考试，创造条件与其他类型教育衔接沟通。自学考试要自觉地为西部开发多作贡献。二是根据经济建设和社会发展的需要，及时调整开考专业结构和专业层次，积极开展非学历教育的证书考试。三是调动各方积极性，逐步形成社会化、开放式的助学教育网络。